汞對大多數物質不潤濕，不會通過毛細管作用直接滲入物質表面孔中，必須在外力的作用下才可以。進入孔隙所需要施加的壓力與孔開口大小成反比。液態汞有很大的表面張力，即汞的表面膜在分子作用力下與物質形成更小的接觸面：表面張力一般為485 dyne/cm。汞與大多數固體的接觸角也很大，汞與清潔表面的接觸角一般在112°到142°之間，在沒有特殊說明下，一般取130°，后退接觸角比前進接觸角小30°。